Los halos se producen por refracción de la luz solar (o de la Luna) al
pasar a través de los cristales de hielo hexagonales distribuídos
aleatoriamente en la atmósfera.
A causa del diferente grado de refracción de cada color se forma un arco iris:
la luz roja, de menor longitud de onda, se desvía menos que la azul.
En la imagen de arriba puede ver un
halo de 22 grados alrededor del Sol y dos
falsos soles ("sundogs" o "parhelia") a izquierda y derecha del Sol.
Los "parhelia" se ven sólo cuando la mayor parte de cristales de hielo
hexagonales se encuentran orientados verticalmente respecto al eje
de simetría. La distancia angular de los falsos soles depende de la
elevación del Sol. Al atardecer se ven dentro del halo de 22 grados.
En la parte de abajo se ve una zona más brillante en el halo.
Podría tratarse de parte de un arco inferior tangente.